콜라겐, 히알루론산 경구(經口) 섭취 피부 효과

콜라겐, 엘라스틴, 히알루론산, 프로테오글리칸(proteoglycan), 콘드로이틴황산(chondroitin sulfate) 등은 세포외매트릭스의 주성분이며 경구 섭취되는 기능성 소재로도 주목받고 있다. 섭취 효과를 강조하는 근거로 거론되는 것이 ‘나이와 함께 감소하는 OOOO 성분을 보충하기 위해서 OOOO을 적극적으로 섭취합시다’라는 것이다. 정말로 그럴까?

그림1 식품 중에 포함된 콜라겐 5g에 해당되는 양

저자가 경단백질(硬蛋白質, scleroprotein) 이용 연구에서 콜라겐 섭취 효과에 관한 연구를 했던 초기에 이러한 관련 학회에서는 믿지 못했다. 그렇기 때문에 우선 이해를 위해서는 어떤 연구를 해나가면 좋을까? 를 생각하면서 진행해 왔다.

본 연구는 콜라겐을 대표로 하는 세포외매트릭스의 기초부터 응용에 관한 연구를 실시했다. 해양성(海洋性) 콜라겐의 가능성에 착안해 제조방법부터 이용까지 연구를 했다. 따라서 본고에서는 주목도가 높은 콜라겐, 히알루론산 경구 섭취에 의한 피부의 효과에 관한 연구를 중심으로 해설해 나간다.

기능성 식품으로서 이용되고 있는 콜라겐 재료는 주로 돼지 피부와 틸라피아(Tilapia)의 껍질, 비늘이 사용 됐고 그 외에는 소가죽이나 뼈, 연어껍질, 상어 껍질, 참치껍질 등이 있다. 한방약 아교(阿膠)의 원료는 주로 당나귀가죽이 사용되고 있는 반면에 II형 콜라겐 상품에는 돼지 기관(氣管) 연골, 닭가슴 연골, 상어 연골, 연어 머리가 원료로 되어 있다. 동물의 몸에 단백질이 1/3을 차지하고 있고 모든 결합조직에 존재하고 있어 이용 가능한 부위가 많이 존재한다.

그림1에 5g의 콜라겐 양을 섭취하기 위한 식품의 양을 제시했다. 닭 가라스프(닭에서 살을 발라내고 삶은 육수의 일종)에서 5g의 콜라겐 양을 섭취하기 위해서는 많은 노력이 필요할 것으로 생각되지만 시라스(whitebait)라는 것은 비교적 쉽게 섭취가 가능한 것은 아닌가 생각한다.

돼지의 콜라겐은 Takada 등의 독성 연구¹⁾ 와 FDA 의 GRAS(Generally Recognized as Safe) 알림 파일 번호(GRN 000021)²⁾ 에서, 또 국립건강영양연구소의 Ishimi 등의 28일간 반복투여 독성시험에서도 식품으로서의 안전성을 인정받았다³⁾. 광우병(BSE), 구제역, 고병원성 조류독감, 중증급성호흡기증후군 (SARS) 등의 유행으로부터 가축 동물 이외의 수생(水生)동물에서 유래(由來)된 원료인 고기껍질과 고기 비늘 이용이 주류가 되어 왔다. 수생동물 유래 콜라겐의 특징으로서는 프롤린(Pro)이나 하이드록시프롤린(Hyp)의 함량이 적고 변성 온도가 낮다는 점을 열거할 수 있다⁴⁾.