[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 국내 정유화학업계의 ‘ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영’을 도입한 글로벌 친환경 사업전략 구상이 이어지고 있는 가운데 LG화학이 화장품에 사용되는 플라스틱 용기를 100% 재활용할 수 있는 사업 모델을 마련했다고 밝혔다.

LG화학은 3월 23일 국내 스타트업 국내 스타트업 이너보틀(Innerbottle)과 플라스틱 자원순환 생태계 조성을 위한 업무협약(MOU)을 맺고 ‘에코 플랫폼 구축’ 도모를 발표했다. 협약에 참여한 이너보틀은 친환경 패키징 솔루션을 제공하는 업체다. 이번 협약을 통해 두 기업은 ‘플라스틱 에코 플랫폼’을 구축에 협력한다. 전체 플라스틱 생산부터 사용 후 수거, 재활용까지 포함하는 사업 모델이다.

에코 플랫폼의 구조는 ‘소재(LG화학)→제품(이너보틀)→수거(물류업체)→리사이클(LG화학·이너보틀)’로 압축된다. 즉, LG화학이 제공한 플라스틱 소재로 이너보틀이 화장품 용기를 만들고 사용된 이너보틀의 용기를 회수하는 전용 물류 시스템을 통해 수거한다. 이를 다시 LG화학과 이너보틀이 원료 형태로 재활용한다. 또 수거율을 높이기 위해 픽업 방식의 물류 서비스도 구축한다. 주로 화장품을 다 쓴 소비자가 요청하면 집 앞에서 빈 용기를 수거하는 방식이다.

LG화학 관계자는 “매년 전 세계에서 150억 병의 화장품 플라스틱 용기가 버려지고 있는데, 이 중 약 10%인 15억 병만 재활용해도 연간 약 7,5000톤의 이산화탄소를 절감할 수 있을 것이다”고 말했다.

관련한 물류 서비스에 투입 비용 부문에 있어서는 새로운 협력자를 물색하고 있다. 이에 대해 LG화학 관계자는 “새로운 물류망을 구축하기보다는 기존에 존재하는 물류 서비스에 이 사업을 편입시키는 방식으로 구상하고 있다”며 “현재 협력할 사업자 선정을 추진하는 중이다”고 말했다.

한편, LG화학은 “이번 사업 모델이 성공적으로 장착되면 향후 의약품이나 식품 분야로도 확장해 나갈 계획이다”고 전했다.