# 건조로 인한 가려움에 대한 보습제 유용성 - 피부장벽 기능 개선과 세라마이드 프로파일(profile) 변화

가려움은 ‘긁고 싶어지는 불쾌한 감각’이라고 정의 되어 있으며 습진, 피부염이나 내장(内臓) 이상 등의 기초질환에 따른 가려움 등 그 원인은 다양하다. 그러나 질환이 아니더라도 일상생활 중에서 공기가 건조한 시기 등에 피부가 건조해지고 가려움이 생기는 것을 많은 사람이 경험하고 있다.

이러한 건조성 가려움의 실태에 대해 조사[2015년 7월, 20~69세 여성(N=10,000)]을 실시한 결과, 약 40%의 조사자들이 가려움으로 고민하고 있었다. 그 부위는 그림1에서 나타내는 것처럼 ‘머리’, ‘등’, ‘얼굴’, ‘목’, ‘종아리’ 순으로 많이 볼 수 있었다(복수응답).

그림1 ‘가려움’을 느끼는 부위 (복수응답) 2015년 7월, Web 조사, 20~69세 여성(N=4,029)

건조피부는 피부의 보습기능이나 장벽기능이 저하된 상태로 이른바 외부로부터의 여러 자극 이른바 외부 자극의 투과성이 항진(亢進)해 피부는 쉽게 민감해진다. 이 때문에 장벽기능이 저하된 피부에 있어서의 피부 트러블은 수분유지 기능의 저하에 의한 건조 증상 뿐 아니라 가려움, 따끔따끔함, 찌릿찌릿함과 같은 감각 과민 등도 유발해 염증을 동반하는 일도 많다. 이런 건조한 피부를 개선하는 대처는 민감성 피부용 스킨케어 화장품을 중심으로 여러 가지 어프로치가 행해지고 있다.

본고에서는 건조로 인한 피부의 가려움에 대한 세라마이드 기능성분 배합 보습제의 유용성과 함께 그 타깃인 각질층의 세라마이드 연구에 관한 최근의 연구결과에 대해 서술하고자 한다.