# 아미노산계 향장품 소재 이용한 친환경 화장품용 마이크로 플라스틱 비즈 대체품 개발

최근 지속가능성과 ESG(환경, 사회, 지배구조)에 대해 노력하려는 의식이 높아지는 가운데 환경에 대한 악영향이 큰 고분자 플라스틱의 사용금지나 삭감을 위한 규제가 각국에서 강화되고 있다. 이미 북미, 유럽과 아시아 국가에서는 마이크로 플라스틱 비즈를 사용한 씻어낼 수 있는 퍼스널케어 제품 등에 대한 규제가 강화되고 있으며 대체품으로 대체되고 있다. 마이크로 플라스틱 비즈는 5mm 이하의 비즈(작은 구슬) 모양 플라스틱으로서 세안제나 치약 등 씻어내는 유형의 퍼스널케어 제품, 스킨케어, 메이크업 화장품 등에 사용되고 있다.

또 마이크로 플라스틱 비즈 등 마이크로 크기로 제조된 플라스틱을 ‘1차 마이크로 플라스틱’, 큰 크기로 제조된 플라스틱이 자연환경에서 파쇄, 세분화되어 마이크로 크기가 된 것은 ‘2차 마이크로 플라스틱’으로 분류된다¹⁾.

그림1 아실화 라이신의 형상을 SEM으로 관찰

(a) 라우로일라이신, (b) N-카프릴로일 라이신

스킨케어와 메이크업 화장품에 사용되는 마이크로 플라스틱 비즈는 피부 촉감과 사용감을 유지할 수 있는 대체품 개발이 기술적으로 어려울 수 있으며 일본을 비롯한 많은 주요 국가에서 사용이 아직 규제되고 있지는 않다. 이러한 상황 속에서 현재 이런 마이크로 플라스틱 비즈에 대해 화장품 제조업체 각사가 대체품을 모색하는 움직임이 활발해지고 있지만 대체품이 기존의 마이크로 플라스틱 비즈와 동등한 감촉과 기능을 재현하기 위해서는 극복해야 할 기술적 과제가 있다고 생각된다.

메이크업 화장품용 분체 중에서도 아미노산계 유기 분체인 라우로일라이신(Lauroyl Lysine, 상품명 : 아미 호프 ^® LL)은 윤활성이 높은 판상 분체로서 페이스 파우더를 비롯한 많은 화장품에 사용되고 있으며 부드럽고 촉촉한 감촉과 피부에 대한 밀착감이 큰 특징이다. 이 라우로일라이신의 연구결과와 기술을 활용해 감촉이 좋고 기능성이 높은 마이크로 플라스틱 비즈 대체품을 개발했다.

그 결과, 라우로일라이신의 기능을 자연 유래의 구형 입자에 성공적으로 부여함으로써 기존 마이크로 플라스틱 비즈와 동등한 감촉과 기능을 갖는 마이크로 플라스틱 비즈 대체품 개발에 성공했다. 라우로일라이신 복합입자는 플라스틱을 사용하지 않고 자연 유래의 원료만을 사용하기 때문에 생분해성이 높고 환경에 대한 부하를 감소시킬 수 있다. 또 많은 기존 마이크로 플라스틱 비즈 대체품에서 볼 수 있는 기술적 과제도 크게 개선된 것으로 나타났다. 여기에 라우로일라이신 복합입자의 특징과 기능을 소개한다.