특화된 액티브 소재를 중심으로 ‘Made in Korea’ 소재의 우수성을 세계에 널리 알리는 원료사가 (주)라비오(LABIO, 대표 조광진)다. 연구 인력이 전체 임직원의 70%를 육박할 만큼 R&D 투자 비율이 높다. 이는 조광진 대표의 “지속 가능한 소재 개발을 위해 극한 미생물 연구와 발효 기술에 집중하고 있으며 고객사와 함께 성장하는 파트너가 되겠다”라는 의지에서도 엿볼 수 있다.

라비오의 핵심 경쟁력은 세계 최초로 개발한 Fermentoil(발효 오일) 시리즈다. 특허 균주를 활용한 발효 공정을 통해 일반 오일보다 입자가 작고 끈적임 없는 사용감을 제공한다. 발효 과정에서 생성된 Glycolipid 성분은 피부 보습력과 유화력을 강화한다. 올리브, 아르간, 녹차씨, 홍삼 등 다양한 원료를 활용한 발효오일은 100% 천연 성분으로 구성돼 친환경 트렌드에도 부합한다.

또 고기능성 원료인 ▲ MELavo ▲ Lactobarriome ▲ COOLIN 등이 있다. MELavo는 천연 발효 공정을 통해 생성되는 대사산물(Metabolite)을 고순도로 정제한 다기능성 당지질(Glycolipid) ‘만노실 에리스리톨리피드(Mannosylerythritol Lipid)’이다. 계면활성제와 유화제로의 적용뿐만이 아닌 보습, 항염, 항노화 등의 효능도 보유하고 있는 다기능성 천연 성분이다. 

Lactobarriome은 여성의 건강한 질 내에서 분리한 미생물 중 피부 내 유익한 미생물을 선별·배양하여 발효한 원료이다. 피부 마이크로바이옴 내 유익한 미생물 성장을 촉진하고 이로 인한 피부 장벽을 향상시켜 줌으로써 보습, 가려움증과 염증을 개선 하는 원료로 사용된다. COOLIN은 핀란드산 버섯 발효 추출물 기반 Grifolin 성분을 통해 TRPV1을 조절해 강력한 항염 효과를 보여준다. 열로 인해 달아오른 피부에 진정 효과를 제공해 항노화 효과도 기대할 수 있다.

(주)라비오는 극한 미생물/특허 균주 100종 이상을 보유 (GRAS, 세균, 균류, 조류)하고 있다. 이를 기반으로 △ 세포 공학 (Cell Engineering) : Cre-Lox, CRISPR, CSD System △ 마이 크로바이옴(Microbiome) : 아이 피부, 두피, 질 등 △ 효능 분석 기술: 항산화, 항염, 항노화, 피부재생, 항오염, 미백, 보습, 세포 독성, 세포 보호능, 피부 흡수력, 항균, 탈모 예방, 두피 진정 등 △ 피부/두피 임상 : 피부 보습, 주름개선, 진정, 두피 진정 등 △ 소재 분석 기술 : 유용물질 정량화 및 구조분석 기술, 이화학적 특성 분석 등 △ 종속 발효(미세조류 배양 기술) 등을 보유하고 있다. 이외 34종의 특허도 획득했다.

(주)라비오 관계자는 “지속 가능한 화장품 원료 개발과 혁신적인 제품 연구에 앞장서고 있다. 극한 환경에서 발견한 미생물을 연구하며, 독자적으로 특허를 보유한 발효 기술을 기반으로 차별화된 원료 개발로, 빠르게 변화하는 글로벌 뷰티 트렌드에 부합하는 고기능성 원료를 지속적으로 선보이고 있다”라고 설명했다.

순천향대, 한국세라믹기술연구원, 국립해양생물자원관과 MOU 체결 등 협업하고 있으며 ‘24년에 5백만불수출의탑을 수상했다.