이성적인 사람과 비이성적인 사람의 차이는 어디에 있을까? 비이성적인 사람은 자신이 어쩔 수 없는 것, 즉 자기 자녀, 아버지, 형제 재산과 일에 대해 늘 걱정하고 아쉬워한다. 하지만 이성적인 사람은 걱정스럽고 슬픈 일이 생기면 자기가 할 수 있는 일, 즉 자신의 생각과 행동, 소망에 관한 것만을 걱정하고 슬퍼한다. 

만약 우리에게 어떤 불행한 일이 생기거나 어떤 곤란한 상황에 빠지면 우리는 우리와 상관없는 외적인 일이 불쾌함과 곤란함을 가져다주고 마음속의 질서를 깬다고 생각하는 대신, 다른 사람들을 비난하거나 자신의 운명을 탓한다. 

-에픽테토스 

[편집자 주] 톨스토이는 항상 몽당연필과 작은 노트를 지니고 다니면서 순간적인 인상과 생각을 기록했고, 동서고금 성현의 글을 읽으면서 마음에 와닿는 내용을 발췌하여 삶의 지침으로 삼았다. 나아가 그것을 실천하고자 노력했다고 한다.

그가 쓴 ‘매일매일 삶과 생활에 도움이 되는 글쓰기’는 1906년 톨스토이의 생각을 덧붙여 ‘독서의 고리’로 출간됐다. 본 원고는 2025년 출간된 《오늘 하루, 톨스토이처럼》에서 옮겼다. (레프 톨스토이 지음/이항재 옮김/ 스토리텔러)