[코스인코리아닷컴 방영애 기자] 중국에서 화장품 소비세 개혁이 진행된지 열흘이 지난 지금 일부 화장품 기업은 화장품 가격을 인하하기는 커녕 오히려 올리는 등의 변칙을 일삼고 있다는 의견이 제기되고 있다.
중국 베이징상보(北京商报)에 따르면 현재 여러 대형 매장의 화장품 판매가격 조사결과 일부 화장품 업체는 소비세 폐지에 따른 가격인하 조치를 취하지 않은 것으로 밝혀졌다.
도리어 일부 브랜드의 경우 포장을 줄이는 방법 등으로 변칙적으로 가격을 올리는 경우도 있는 것으로 나타났다. 즉, 화장품의 소비세 인하 조치가 소비자에게 이득이 되기보다는 반대로 변칙 가격인상으로 인한 업계의 새로운 매출 성장의 키가 되고 있다는 설명이다.
중국 재정부 화장품 소비세 정책 조정
최근 중국 재정부는 ‘화장품 소비세 정책 조정에 관한 통지’를 발표했다. 10월 1일부터 일반 미용 화장품의 소비세를 폐지한다는 내용을 골자로 일부 수입품의 경우에는 소비세를 기존의 30%에서 15%로 인하하고 세목 명칭도 ‘화장품’에서 ‘고급화장품’으로 수정 조치했다.
사실 이번 조치가 중국의 첫 번째 화장품 세금 개혁은 아니다. 이미 그보다 앞선 2012년에 중국은 화장품 세금 조치를 진행한 바 있다.
중국이 이처럼 여러 차례 소비세 개정안을 진행한 이유는 이론적으로 중고급 상품의 수입 단계의 세금을 내림으로써 중국과 해외의 가격차를 낮추는데 유리하기 때문이다. 다시 말해 이를 통해 해외 구매력을 중국 내부로 돌려 국민 생활 수준을 높이기 위함이다.
하지만 실제로는 이번의 관세 하향 조정을 통해서는 중국 내 과도하게 책정된 화장품 가격을 조정하지는 못하고 있다.
소비세 조정 효과
에스티로더 화장품 전문매장을 통해 유통되는 50ml 크림 1통의 가격은 현재 3,800위안(약 63만 4,980원)이다. 개정안에 따라 에스티로더의 경우 고급 화장품 품목에 속하므로 규정대로 15% 소비세를 면제받을 수 있는 상황인데도 이 브랜드는 가격을 내리지 않았다.
이는 에스티로더만이 아니다. 다른 대부분의 유명 명품 화장품 브랜드도 가격을 인하하지 않았고 심지어 일부 화장품은 가격이 오르는 기현상도 보였다.
주목할 것은 로레알 파리 역시 대부분의 가격이 올랐다는 점이다. 로레알 전문 매장 판매원에 따르면 “로레알 파리의 가격은 그대로지만 용량이 작아져 동일 가격으로 기존에는 175ml 용량의 스킨을 구매할 수 있었지만 이제는 130ml 용량의 스킨밖에 구매가 불가능하다”며 “오히려 가격이 내려가기는 커녕 더 비싸진 셈”이라고 밝혔다.
이어 그는 “로레알 파리의 스킨케어 제품은 대부분 9월 1일에 가격 인상했고 남성용 스킨케어 제품은 이번 달 1일부터 가격을 올렸다”고 덧붙였다.
이것이 가능한 이유는 로레알의 제품 가격은 그룹 내부에서 조정하기 때문이다. 아직까지 해당 브랜드의 스킨케어 제품군의 인기가 높은 데다 로레알 전문 매장에서만 품질 보증이 가능하므로 고객 수요가 높다. 또 고객의 선호도가 높은 브랜드는 신제품 론칭이 활발하지 않아 기존 제품의 가격은 여전히 올라간다는 것도 그 이유가 된다.
또 다른 명품 브랜드인 랑콤도 마찬가지다. 랑콤 전문 매장 판매원은 “유명 화장품을 놓고 볼 때 면세라고 해봤자 겨우 몇 십위안(약 몇 천원)밖에 면제가 안된다”며 “수천위안(약 수십만원)을 호가하는 명품 화장품 브랜드의 경우 소비세 개정에 의한 그 정도의 가격 인하로는 고객을 이끌 충분한 혜택을 주지 못한다”고 말했다.
뉴 포인트
결국 소비세 개혁으로 인해 관세를 하향 조정했음에도 가격은 오히려 상승해 소비자에게 돌아갈 혜택이 업체로 가는 꼴이 됐다.
화장품 업계 관계자에 따르면 “이는 고급 명품 스킨케어 브랜드의 ‘언제든 인상할 수 있다’는 자부심이 낳은 시장 발언권과 가격 책정권, 그리고 중국 소비자는 비싼 것만 산다는 심리가 작용한 결과”라며 “이런 시장 환경에서 업체는 관세 등 호재로 판매가를 내리지 않는다”고 지적했다.
또 그는 “차라리 일년에 수차례 인상하는 마케팅 방식이 브랜드의 몸값을 보증하고 나아가 인하한 관세를 자신들의 ‘이익 성장 포인트’로 간주할 뿐”이라고 지적했다.
