[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 메타랩스(대표 유지헌)가 환각성분이 전혀 없는 생합성 칸나비제롤(CBG)를 활용한 헤어케어 제품 개발 추진을 발표했다.

메타랩스는 최근 식품의약품안전처로부터 국내 1호로 생합성 칸나비제롤(CBG)에 관한 연구와 취급자격을 승인받았다. 칸나비제롤(CBG)는 아직 국내에서 대마 유래물질로 분류되어 연구를 위해서는 마약류취급학술연구자 혹은 CBG물질취급 승인이 필요하다.

이에 대해 유지헌 대표는 "정부의 규제 챌린지 정책으로 대마 성분을 활용한 화장품 개발 길이 열리면서 회사의 관련 CBG 제품 연구개발에도 탄력을 받게 됐다"고 전했다. 이어 "환각성분(THC)로부터 완전히 자유로운 제품 개발을 위해 미국 바이오소재 연구개발 기업 라이고스로부터 생합성 CBG 원료를 공급받아 진행 중이다"고 부연 설명했다.

현재 메타랩스는 생합성 CBG의 모발성장과 염증효과를 활용해 샴푸, 헤어앰플 등에 활용할 수 있는 다양한 제형개발에 나서며 미국 현지 컨설팅업체를 통해 브랜드, 제품기획, 마케팅, 유통 등 관련 시장조사를 진행 중이다.

메타랩스 화장품사업부 관계자는 "미국 현지 컨설팅업체로부터 좋은 품평을 받았던 효모기반의 샴푸를 기반으로한 CBG샴푸 제형 개발을 완료했다"며, "헤어토닉, 버블샴푸 등 추가 제형 개발을 통해 사업 경쟁력 강화에 나설 것이다"고 말했다.

한편, 메타랩스가 이번에 라이고스로부터 공급받은 생합성 CBG는 일반 대마 식물을 통한 직접 추출이 아닌 세계 최초로 실험실에서 효모를 이용해 생명공학적 방법으로 획득한 고품질의 화합물이다. 환각물질이 전혀 포함되어 있지 않으며 항박테리아와 항염증 효과, 탈모방지, 항산화와 신경보호 효능을 갖고 있다는 점이 특징이다.

라이고스는 합성생물학의 세계적인 대가 제이 키슬링 교수가 창업한 회사로 생명-유전공학적 기술을 활용한 생합성 방법으로 다양한 화합물을 생산할 수 있는 플랫폼 기술을 보유하고 있다. 회사는 CBG 신규사업을 위해 세계 최초로 생합성 CBG를 개발한 미국 리브레디를 지난해 1월에 인수한 바 있다.

메타랩스는 지난해 12월 라이고스와 카나비노이드가 포함된 헤어케어 제품개발 업무협약을 체결하고 두 회사가 보유한 인프라와 전문성을 결합해 글로벌 사업 활성화를 위한 협력 체계를 구축해 오고 있다.