[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 대구광역시(시장 홍준표)가 18일 '중동의 아마존(AMAZON)'으로 불리는 현지 최대 온라인 플랫폼기업인 'noon.com(눈닷컴사)'와 업무협약을 체결하고 전략적 협력을 맺었다.

현지 유력 온라인 플랫폼, 유통업체와의 업무협약을 통해 지역기업의 중동지역 해외 진출의 교두보를 마련하게 됐다.

'눈닷컴'사는 사우디 국부펀드와 중동 최대 부동산 개발업체인 EMAAR의 합작투자 기업으로 '중동의 아마존'으로 불리며 중동과 북아프리카 권역에 걸쳐 최대 규모의 유통채널을 보유하고 있는 온라인 플랫폼 기업이다.

이번 대구광역시와 눈닷컴사의 협력은 지난해 12월 '눈닷컴'사가 대구를 방문해 '대구경북 해외마케팅 종합대전'에 바이어로 참여하면서 지역기업에 대한 관심을 가지게 된 것이 계기가 됐다.

홍준표 대구광역시장과 히샴 자르카 눈닷컴사 사장이자 공동창업자는 대구소재 소비재와 경(輕)산업재 기업의 강점과 눈닷컴사의 UAE, 중동, 북아프리카 권역에 걸친 유통 영향력의 결합을 통해 지역기업은 수출과 현지 진출에 성공하고 눈닷컴사는 현지 온라인 시장의 굳건한 강자가 되는 전략적 협력관계를 구축할 것으로 전망된다.

이번 협약은 지역기업의 현지 진출을 위한 비즈니스 기회 제공을 통한 지역기업의 수출 판로 확보와 대구광역시는 우수한 지역제품을 적극 발굴해 현지 시장의 온라인 판매사업 활성화를 위한 상호 협력이 주요 골자이다. 또 올해 하반기에는 눈닷컴사와 동사 입점 한국 제품 유통 바이어를 대구로 초청해 '중동 빅바이어 초청 수출상담회'를 개최할 계획이다.

대구시의 대 UAE 수출액은 2020년 45백만 불, 2021년 71백만 불, 2022년 83백만 불로 점차 증가 추세에 있으나 2022년 기준 대 UAE 수출액은 지역 전체 수출액의 0.8%에 불과하며 주요 수출품목 또한 자동차부품과 전통의상용 폴리에스터직물로 한정돼 있어 앞으로 UAE기업들과 적극적인 교류와 협력을 통해 대 UAE 수출을 확대할 필요가 있다.

이번 협약식에서 눈닷컴사 사장이자 공동창업자인 히샴 자르카(Hisham Zarka)는 "UAE, 사우디 등 중동 시장에서 한국 소비재의 수요가 지속적으로 늘어나고 있다"며, "올해 하반기에 수출상담회를 계기로 대구시를 방문해 가공식품, 화장품, 의류, 섬유, 아이웨어, 치과용 의료기기 등 우수한 품질과 브랜드 파워를 보유한 대구기업들과의 협력을 희망한다"고 말했다.

홍준표 대구시장은 "유럽, 아시아와 아프리카를 연결하는 경제물류의 중심지인 UAE의 중요성을 감안하면 이번 눈닷컴사와의 협력은 지역 수출품목 다변화와 해외시장 개척에 큰 의미가 있다"며, "앞으로도 대구시는 보다 전략적인 통상지원으로 지역기업의 수출판로를 넓혀 나가는데 힘쓰겠다"고 말했다.