# 피부과학 연구의 과제와 동향

IFSCC 2020 요코하마 학술대회가 온라인(virtual congress)으로 개최되어 주목을 받는 구두 발표나 포스터 발표 장소에서 열띤 토론을 서로 주고 받을 수는 없게 됐다. 몹시 유감스럽지만 온라인 개최라는 첫 시도의 성공을 기원한다.

한편, 화장품의 연구개발과 관련된 피부과학 연구를 논할 때에는 피할 수 없는 과제로서 동물실험을 피해야 한다는 특수성을 들 수 밖에 없다. 순수한 기초연구로서 접근하는 경우, 세포수준에서의 메커니즘 연구나 피부고민과 직결되는 인체의 증상을 조사하기 위해 실험동물을 이용한 연구가 유효한 수단이 되는 경우가 있다. 예를 들어, 어떤 피부고민과 관련된 후보 유전자의 기능이 제안되면 유전자 변형 마우스를 통해 실증하는 것을 공식적인 수단으로서 고려하게 된다.

그림1 Non-coding RNA, exosome에 관한 피부과학 영역의 논문 수 추이

또 신체와 피부의 관계, 예를 들면 면역체계, 혈액 순환계, 신경계 등과의 관계에서는 in vivo에서의 연구 도구가 중요한 데이터를 제공해 준다. 동물실험을 회피하면서 피부과학을 연구함으로써 피부고민 해결을 위한 새로운 지식을 발견하려는 것이야말로 화장품 연구자에게 주어진 큰 과제이다.

이러한 과제를 감안하면서 생물학 또는 과학기술의 발전을 배경으로 건강한 피부를 유지하는 구조, 피부고민의 예방과 개선의 힌트가 되는 피부과학 연구가 진행되고 있다. 특히 최근 유전자 분석기술의 발전을 배경으로 다양한 측면에서 연구가 전개되고 있다.

본고에서는 필자가 최근 주목하고 있는 non-coding RNA, exosome에 관한 연구를 소개한다. 그림1에 피부과학 영역으로 한정해서 PubMed에 등재된 논문 수의 연간추이를 나타냈다. 최근 이 영역에 관한 논문 수가 증가하는 것을 볼 때 주목되는 주제임을 알 수 있다.